В предисловии к книге автор пишет: «В книжке собраны очерки, написанные на Сталинградском фронте. В них рассказано о самых тяжёлых днях, пережитых защитниками города в сентябре, октябре и ноябре 1942 года… Сталинградское сражение явилось поворотной точкой всей Великой Отечественной войны. В этом сражении хрустнул хребет фашистского зверя, он надорвал в этом сражении свои силы, получил глубокие кровоточащие, незаживающие раны.» Содержание очерков: Волга-Сталинград; Рота молодых автоматчиков; Душа красноармейца; Сталинградская битва; Власов; Глазами Чехова; Направление главного удара; Новый день; Сталинградское войско.

Литературная классика потому и является таковой, что несмотря на смену эпох и внешних декораций говорит о вещах, чувствах и характерах, присущих каждому времени. Это в полной мере относится к неустаревающим произведениям Салтыкова-Щедрина, герои которых продолжают узнаваться уже в нашей действительности, несмотря на большой срок с момента публикации. Силой таланта автор столь ярко описывал своих персонажей, что таких «выпуклых» личностей не могли не заметить многие известные художники-иллюстраторы.